Благодарю вас за приглашение участвовать в этой конференции. В течение последних десяти лет я приезжаю сюда, в Россию, довольно часто. Благодаря этим поездкам я многому научился, приобрел много новых друзей; здесь я нашел новые пути и возможности служить Учению. Со времени моего первого приезда сюда на конференцию в октябре 1984 г. в вашей стране многое изменилось. То, что в те времена было как бы тайным, скрытым, — сейчас расцвело и превратилось в широко распространившееся и очень заметное движение. Это движение, начатое самими Рерихами на Западе после революции, распространилось по всему миру — конечно, не до такой степени, как в России, но вполне достаточно, чтобы его влияние чувствовалось везде.
Время движется быстро, и поколения приходят и уходят. Ушел последний из семьи Рерихов. В моей стране ушло целое поколение людей, знавших Рерихов, живших и работавших с ними начиная с 1920 г. В августе этого года в возрасте 98 лет от нас ушла одна из самых любимых учениц Рерихов, Кэтрин Кэмпбелл Стиббе. За три месяца до этого мы потеряли Ингеборг Фричи, которая была так же близка к Рерихам, как и Кэтрин. Обе они, вместе с Фрэнсис Грант и Зинаидой Григорьевной Фосдик, присоединились к Рерихам в 20-е годы и работали с ними до конца жизни. Все они принадлежали к тому поколению Рериховцев, которое было особенно важным для меня. Пока они были с нами, я всегда мог прийти к ним или позвонить по телефону, спросить, как относились Елена Ивановна или Николай Константинович к тому или иному вопросу, что они об этом говорили. Сейчас на нас лежит великая ответственность: сохранить Учение и передать его новым поколениям без искажений, и это очень трудная, почти невозможная задача.
Может быть, это несколько бесцеремонно с моей стороны — выступать перед вами здесь, в Москве, на конференции, посвященной теме русской духовности. Я недостаточно знаю об этом предмете, чтобы говорить о нем. Практически любой из присутствующих здесь может научить меня многому в этом вопросе, но само приглашение приехать сюда и выступить перед вами заставило меня глубже задуматься над темой, и спросить себя: "Что такое духовность, на самом деле? Что такое Русская духовность? И как Русская духовность отличается от духовности других стран? Кто представляет русскую духовность: этнические русские? Граждане России? Не сомневаюсь, что некоторые из участников этой конференции живут в России, но не являются русскими по национальности — какова их духовность: русская, или какая-то другая, или они вообще лишены духовности?"
Я задаю все эти вопросы потому, что я принадлежу к совсем другому миру. Я вырос в стране эмигрантов, где духовная природа любой национальности близко соприкасается с другими. В моем городе, куда бы я ни пошел, я встречаю людей самых разных национальностей, слышу много языков, вижу людей, исповедующих разные религии. Вы не поверите, какое множество религий существует в одном моем городе — в Нью-Йорке!
