В 1999 году решением ЮНЕСКО Москве вручена медаль «Город мира». И к этой большой награде сегодня, 19 ноября 1999 года, на пленарном заседании Международной конференции «Москва-Россия на рубеже тысячелетий» присоединена еще одна награда, общественная.
По решению общественных организаций — участников проекта «Знамя Мира» мэру Москвы Ю.М.Лужкову сейчас будет передано Знамя Мира за «его социальную и культурную деятельность, за заботу о восстановлении исторической среды и улучшении экологической обстановки в столице России», как это написано в свидетельстве, которое вместе со Знаменем Мира находилось в космосе с 13 августа 1998 года по 28 августа 1999 года. С этим Знаменем работали в космосе три экипажа — 25-й, 26-й и 27-й экспедиций: Т.А.Мусабаев, Н.М.Бударин, Г.И.Падалка, С.В.Авдеев, Ю.М.Батурин, В.М.Афанасьев, Жан-Пьер Эньере.
Я просил бы космонавтов, командиров экипажей — Героя России В.М.Афанасьева и Героя России и Казахстана Т.А.Мусабаева и представителей организаций-инициаторов проекта «Знамя Мира» — вице-президента Федерации космонавтики России В.В.Булавкина и вице-президента Международного Центра-Музея Рерихов В.Б.Моргачева подняться на сцену и вынести Знамя Мира и свидетельство к нему, доставленные из космоса и заверенные бортовыми печатями и подписями космонавтов, и вручить их Правительству Москвы и мэру Москвы Юрию Михайловичу Лужкову.
Исключительно высокую оценку деятельности Ю.М.Лужкова на посту мэра Москвы еще в октябре 1990 года выразил С.Н.Рерих, основатель Международного Центра-Музея Рерихов в Москве, известный художник, писатель и общественный деятель, сын Николая Рериха, в своем письме из Индии, подчеркивая его «активное участие в культурных делах Москвы и возрождении русской духовности», и выражая свою уверенность в том, что деятельность Ю.М.Лужкова на этом посту «послужит на благо России и приведет к дальнейшему процветанию нашей столицы».
После состоявшейся церемонии вручения Знамени Мира в ответном слове Ю.М.Лужков поблагодарил А.А.Леонова за высокую оценку его деятельности со стороны общественности. В частности, им было сказано:
«Конечно, это очень трогательный и совершенно неожиданный дар, который вы вручили Москве, и я как мэр города его принял.
Я благодарен за столь высокую оценку общественности и надеюсь, что мы все вместе займемся и созиданием России, и возрождением Москвы. Спасибо».
В 1990 году Александр Баландин и Анатолий Соловьев впервые в мире доставили в космос Знамя Мира Николая Рериха. С 5 августа 1997 года все экипажи станции «Мир» работали со Знаменем Мира на борту. С 28 августа 1999 года станция переведена в автоматический беспилотный режим, так как правительство России отказалось от целевого финансирования этой пилотируемой космической программы. И хотя космонавтов там нет, на борту станции продолжает находиться Знамя Мира.
