Будда не присваивал себе права совершать служения, принимать жертвы, никогда не считал, что какой-либо культ мог помочь в деле снятия с души человека его пороков и привести к доброй жизни без воли самого человека.
Индийцы называют диалектику "Кшаника вада". Философы Индии и историки религий считали, что всякое религиозное Учение, возникая, опережает эпоху, что состояние сознания людей времен Будды намного отставало от передовых идей, которые несла проповедь Будды.
Мощная личность основателя оставила несмываемый след Его Образа, сохранившегося в веках. Не могли забыть последователи Его царственного облика пробужденного Обладателя совершенной Истины, недоступной смертным.
Поэтому легенда о рождении в семье раджпутского клана, в двухстах километрах от Бенареса, ребенка — будущего посланника Божия, была легко и благоговейно принята народом. (По другому преданию Будда родился в южной части Непала).
С детской наивностью слушали толпы сказание о том, что 29-летний царевич покинул родителей, жену и только что родившегося сына и стал санисиком. После семи лет размышлений и внутренней борьбы он принял имя Будды — просветленного.
Сорок лет он проповедовал новое Учение в окрестностях Бенареса и Бихара. Восьмидесяти лет отошел в Нирвану. После смерти Учителя первые века оставили память в нескольких учениках — последователях новой религии. Образы их, достойные удивления, набожно сохранились в букете легенд, таких же священных, как и легенды о Будде. Подражание Учителю, осуществление в жизни Его милосердного и простого Учения были свежи в памяти, а потому и легко применимы.
Мало-помалу время стерло чистоту и глубину идеала простой жизни, заменив его диалектически противоположным, но более легким в выполнении — блестящим культом поклонения образу Будды.
Образовались общины буддийских монахов на Цейлоне, в Бирме, Сиаме, Непале, Тибете, Китае, Японии, Камбодже, на Яве, Суматре, которые ставили целью широкую пропаганду в массах. В отличие от других религий, свято охраняющих священный язык, на котором писались канонические книги, буддизм, распространяясь среди самых различных стран и народов, стремился усвоить местные наречия, переводил и истолковывал народу книги на родном языке. Этим он был популярен и почитаем народом. К услугам проповедников создавалась обширная литература из легенд, биографий, притчей, полурелигиозных рассказов о предыдущих жизнях Будды. Все это легко усваивалось и вызывало волны почитания и преданности. Интересной чертой буддийских общин была их корпоративность. В отличие от монастырских объединений других культов, общины буддийские получаемые ими дарственные земли от богатых почитателей считали общественной собственностью, которая не должна служить интересам отдельных членов.
